Fra havnekaj til europæisk superliga: Oplevelsescentret Maskinrummet slår dørene op

Det var ikke bare en snoreklipning; det var en regulær folkefest og starten på en helt ny epoke for Skagen Havn, da Oplevelsescentret Maskinrummet lørdag den 27. juni slog dørene op til et sandt overflødighedshorn av mekanik, historie og uforfalsket passion på Auktionsvej 2.

Efter tre års intenst byggeri kunne en stolt Henning Kjeldsen endelig byde de mange ventende gæster indenfor i det mere end 10.000 kvadratmeter store oplevelsescenter, der på åbningsdagen bød på gratis adgang.

I centrum for det hele stod manden bag projektet, Henning Kjeldsen, iklædt sine karakteristiske blå smækbukser.

Da en nysgerrig gæst på åbningsdagen spurgte ham, hvad det gigantiske byggeri egentlig har kostet, faldt svaret prompte med et solidt nordjysk glimt i øjet: »Ja, hvad har din skjorte kostet?« For i Maskinrummet måler man ikke succes i kolde regneark, men i ren og skær passion for kulturarven.

Fra monumentale buer til 250.000 genbrugsmursten

At Maskinrummet har international klasse, ser man med det samme, man ankommer til havnefronten. Den monumentale bygning med de store, karakteristiske glasbuer forbinder på smukkeste vis havnens rå, industrielle identitet med moderne æstetik. Det er her, Hennings enorme detaljegrad for alvor folder sig ud. For at give de massive udstillingshaller den helt rette sjæl, varme og struktur, har Henning Kjeldsen personligt opkøbt over 250.000 gamle genbrugsmursten i udlandet. som en  varm kulisse til de hundredvis af maskiner.

Drivkraften bag Maskinrummet er Henning Kjeldsens store passion for motorer og mekanik. Gennem mange år har han opkøbt historiske motorer, biler, motorcykler og knallerter. Samlingen har vokset sig langt større end oprindeligt forestillet, fordi samlere fra hele verden har ønsket, at deres livsværk forblev intakt, hvorfor Henning ofte har købt komplette samlinger. Det enorme lager betyder, at museet løbende kan udskifte udstillingerne, så der altid er noget nyt at opleve for gæsterne.

Hitlers motor og biler til millioner

Blandt de absolutte højdepunkter i de gigantiske haller finder man museets 70 tons tunge midtpunkt, en Krupp-dieselgenerator fra 1926, populært kaldet »Hitlers motor«, der leverede strøm til de olympiske lege i Berlin i 1936. Maskinen er så enorm, at den måtte løftes ind med tre mobilkraner, før dækket til første sal kunne støbes. Planen er, at den skal køre for fuld kraft, når den runder 100 år netop i år.

Ud over den historiske generator rummer Maskinrummet en række spektakulære bilsamlinger. Henning Kjeldsen købte blandt andet hele Gjern-samlingen fra Jysk Automobilmuseum i én samlet handel, hvilket sikrede museet 117 klassiske køretøjer. Juvelen i samlingen er en sjælden Mercedes-Benz 300 SL Gullwing med de karakteristiske mågevingedøre, som i dag handles til omkring 12 millioner kroner på det internationale marked.

Det geniale spændingsfelt: Fra B&W Alpha til Louis Vuitton

Hvor traditionelle museer ofte henvender sig til et smalt publikum, sprænger Maskinrummet rammerne ved bevidst at dyrke de store kontraster. Henning Kjeldsens filosofi er klar: »Det nytter ikke noget, at det kun er far, der hygger sig med at kigge på motorer.«

Derfor har han i Amsterdam opkøbt en eksklusiv serie af vintagetasker, designerkjoler og personlige beklædningsdele fra modehuse som Louis Vuitton, Prada, Armani, Dior og Karl Lagerfeld. Når man bevæger sig op på overetagen, træder man ind i en glitrende modeudstilling badet i lys over spejlblanke gulve. Kontrasten mellem de olierede, rå maskiner i bunden og den internationale haute couture i toppen er intet mindre end genialt tænkt. Det skaber et spændingsfelt, hvor der er noget unikt for absolut hele familien, mens børnene samtidig kan boltre sig i de maritime legeområder.

Kultur, gastronomi og flydende hoteller

Maskinrummet er dog meget mere end et statisk museum. I de nye bygninger på Auktionsvej er der skabt rammer for store kulturelle arrangementer, og allerede i de første uger efter åbningen præsenteres et tætpakket musikprogram med navne som D-A-D, Martin Kanstrup, Dodo & The Dodos, Shu-bi-dua 2.0 og Tørfisk.

Samtidig er det gastronomiske niveau tænkt i særklasse. Med fire restauranter og et par barer i komplekset er fundamentet lagt så solidt, at Maskinrummet næste år skal fungere som officiel vært for Michelinguidens kulinariske showcase.

Historien stopper ikke engang ved kajkanten. Maskinrummets langsigtede potentiale strækker sig helt ud i havnebassinet, hvor der i skrivende stund skabes flydende hotelmuligheder og nye maritime attraktioner. Gæster vil snart få mulighed for at overnatte om bord på det klassiske fyrskib Skagen Rev fra 1911. Henning Kjeldsen købte i 2022 det historiske, men stærkt forfaldne skib for én krone, og det gennemgår nu en omfattende totalrenovering hos Ring-Andersen Skibsværft i Svendborg. Når fyrskibet og en nyistandsat snurrevodskutter ankommer til havnen, vil de fuldende det ultimative maritime univers foran oplevelsescentret.

Med Maskinrummet har Skagen ikke blot fået et trækplaster i europæisk superliga; byen har fået et levende bevis på, hvad der kan ske, når ultimativ lokal jordforbindelse fusioneres med uforfærdet, tårnhøj international kvalitet.

Tekst og foto: Peter Jørgensen.